새로운 열정

 현대 세계를 바라볼 때 과거 그리스도적이었던 나라와 민족들은 종교 무관심과 세속주의의 영향을 받아 매우 어려운 여건에 처해 있습니다. 이뿐 아니라 근대 이후 그리스도교가 전파된 나라들, 즉 아시아, 아프리카 등에서는 복음을 받아들이기는 했지만 아직 복음적 삶이 뿌리내리지 못하고 있습니다. 

 한국 천주교회는 1884년 첫 세례자를 배출한 후, 180년 만인 1970년대에 신자수가 100만 명에 이르렀습니다. 이후 매 10년 마다 100만 명씩 증가하는 복음화율을 보여 왔지만 인구 비율로 볼 때 2000년대부터 그 성장률은 떨어지고 있는 추세입니다. 더욱이 현재 약 500만 명의 천주교 신자 중 상당수가 냉담 중이거나 주일미사에 참석하지 않고 있습니다.

 아직도 많은 분들이 그리스도교가 갖고 있는 핵심인 복음이 정확히 무엇인지, 무엇이 복음적 삶인지를 모르면서 신앙생활에 임하고 있습니다. 하느님의 말씀을 잘 알지 못하고 알려고도 하지 않으며, 내적 쇄신의 필요성도 느끼지 못하고 있습니다. 예수 그리스도가 누구이고 그분이 나에게 어떤 존재인지, 기도가 무엇이고 왜 기도하며 생활해야 하는지 알아야 합니다. 또 교회가 무엇이고, 그 교회 공동체 안에 속해 있는 신자인 나는 누구이며, 어떤 권리와 의무가 있는지도 알아야 합니다. 적어도 그리스도를 통해 우리에게 맡겨진 소명이 무엇인지, 복음화가 교회의 근본 소명이고 신자의 근본 소명이라는 점은 명확하게 인식하고 있어야 합니다.

 교황 요한 바오로 2세는 1983년 19차 라틴아메리카 주교 정기총회에서 '새로운 복음화의 시작'을 공식적으로 선포하셨고 새로운 복음화에는 '새로운 열정' '새로운 방법' '새로운 표현'이 필요하다고 강조하셨습니다. 한국교회의 새로운 복음화의 방향과 내용은 교황 요한 바오로 2세께서「현대의 복음선교」33항에서 제시하셨던 현대 세계 복음화의 세 가지 관점에 초점을 맞춰야 합니다. 그중에서도 비그리스도인에게 복음을 선포하는 선교사업과 기존의 신자들을 복음으로 무장시켜 예수 그리스도의 제자가 될 수 있도록 훈련하는 '재복음화'는 동시에 이루어져야 할 시급한 문제라 할 수 있습니다.

 나아가 종교적, 문화적, 사회적 다원주의 속에서 살고 있는 현실 속에서 다원주의의 여러 장점들을 인정하고 받아들이면서도 복음의 가치를 그 안에 접목시킬 수 있어야 합니다. 복음적 가치를 진정한 삶의 가치로 살아갈 수 있도록 현대인들에게 분명하면서도 확신에 찬 새로운 복음화가 요청되는 때입니다. 과연 지금의 우리 교회가 이와 같은 새로운 방법과 표현을 추구하고 있는지, 새로운 열정이 생겨나고 있는지 우리 모두가 묵상해 봐야 할 것입니다.

 교회는 제2차 바티칸공의회를 통해 새로운 모습으로 새 출발했습니다. 이후 각 지역교회에서는 공의회 정신에 부응하기 위해 여러 가지 부흥 운동이 일어났습니다. 그 열매가 새로운 신심 운동으로 이어져 여러 형태의 신앙 쇄신 운동이 전파됐습니다. 그 결과 신자들의 신앙생활의 활성화와 더불어 선교의 열정도 생겨났습니다. 

 신앙 쇄신 운동은 신자들에게 삼위일체이신 하느님에 대한 확신과 기도 생활 그리고 성경 읽기 등 신심 생활에 열정을 불러일으켰습니다. 요한 바오로 2세 교황님께서 강조하신 새로운 복음화의 방법, '새로운 열정'에 가득찬 모습이었습니다. 신앙 쇄신 운동은 그 후 선교에 열정을 쏟아 한동안 교회 내에서도 복음화율이 증가하는 현상을 보였습니다.

 그런데 언제부터인지 한국교회는 새로운 열정이 식어가고 있는 모습을 보였습니다.

 이유가 무엇일까요? 

 원인 중 하나는 신앙의 기초가 약하다는 점입니다. 한국 천주교회의 대부분 신자들은 세례성사를 받은 지 40년 미만인 사람들로 구성돼 있고 구교우는 전체의 20%를 넘지 않습니다. 그만큼 신앙에 있어 뿌리가 약합니다. 

 또한 믿음의 확신과 경험 없는 신자들이 형식적인 신앙생활에 치우쳐 있는 것을 꼽을 수 있습니다. 주일미사에 참례하고 교무금과 헌금을 내고, 판공성사를 보는 것이 신앙생활의 전부라고 생각하는 신자들이 많습니다. 열심한 신자들의 경우도 본당 단체에 가입해 활동하면 의무를 다했다고 생각합니다. 이러한 신앙생활에 젖어 있는 신자들에게 "선교하십시오"라는 말은 그렇게 와닿는 말이 아닙니다. 선교는 해도 그만, 못하면 할 수 없다는 것으로 받아들입니다. 

 선교는 시킨다고 되는 일이 아닙니다. 마음 안에서부터 동기가 부여되고 열정이 솟아 올라야 하며 사명감이 생겨나야 합니다. 그런데 이러한 동기 부여나 사명감은 하느님과의 관계 안에서 일어납니다.

 교회는 신자들에게 동기를 부여할 수 있는 환경을 끊임없이 만들어 줘야 합니다. 신앙생활의 튼튼한 기초를 닦아 주는 교리교육과 세례성사를 받은 후에도 체계적이고 지속적인 교육과 훈련을 통해 신자 스스로 하느님에 대한 확고한 믿음을 가질 수 있도록 해야 합니다. 또 이러한 믿음을 바탕으로 예수 그리스도를 증거하는 삶을 살아가도록 도와야 합니다. '새로운 열정'이란 구원의 확신과 행복한 삶 안에서 생겨나기 때문입니다.

 이제 우리는 현재의 신앙생활의 모습들을 재점검해 보아야 합니다. 새로운 열정이 생겨날 수 있는 신앙생활의 참 모습이 어떤 것인지 되돌아보고 조명해 봐야 합니다. 새로운 복음화를 위한 '새로운 열정'이 생겨날 수 있도록 함께 힘을 모아야 할 시기입니다.

 -가톨릭 신앙 월간지. 월간 꿈CUM-